설명: FDA가 미국에서 멘톨 담배를 금지할 계획인 이유는 무엇입니까?

미국 식품의약국(FDA)은 멘톨 담배와 시가에 향미 첨가물을 내년 안에 금지할 계획이라고 발표했습니다. 왜요?

샌프란시스코의 한 가게에서 멘톨 담배와 기타 담배 제품. (AP 사진/제프 치우/파일)

목요일, 미국 식품의약국(FDA)은 멘톨 담배와 향미 첨가물을 내년 안에 금지할 계획이라고 발표했습니다.

자비에 베세라(Xavier Becerra) 보건복지부 장관은 성명을 통해 “과학에 기반한 이번 결정은 모든 미국인의 건강을 개선하고 가장 소외된 지역사회의 건강 격차를 해소하려는 바이든 행정부의 약속을 반영한다”고 말했다.

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그런데 왜 멘톨인가?

2009년 담배 규제법(TCA)에 따르면 멘톨은 미국에서 판매되는 담배에 사용할 수 있는 유일한 향미료입니다. 그러나 FDA는 현재 담배 중독을 줄이고 흡연 관련 사망을 줄이기 위한 조치를 취하려고 노력하고 있습니다.

이 목표를 달성하기 위해 FDA는 멘톨 담배를 금지하는 것이 도움이 될 것이라고 믿습니다. 멘톨 금지가 금연에 도움이 된다는 강력한 증거가 있습니다. 연구에 따르면 멘톨은 담배의 매력을 높이고 특히 청소년과 젊은 성인 사이에서 일반 흡연으로의 진행을 촉진한다고 FDA는 밝혔습니다. FDA는 또한 멘톨 담배가 담배 제품의 불쾌한 맛과 거친 맛을 가려주기 때문에 개인이 사용하기 더 쉽다고 언급합니다.

멘톨 담배를 피우는 흑인 사용자가 늘어나는 것도 우려된다. The New York Times에 따르면 1950년대부터 멘톨 담배는 미국의 흑인 흡연자들에게 판매되었습니다. FDA는 미국과 모든 흑인 흡연자 중 1,860만 명이 넘는 멘톨 담배 사용자가 멘톨 담배를 피우는 백인 흡연자의 30%에 비해 약 85%가 멘톨 담배를 피우고 있다고 밝혔습니다.

BMJ Journals에 발표된 연구에 따르면 2016년부터 2018년까지 캐나다 7개 주에서 멘톨 담배를 금지한 결과 21.5%가 금연한 반면 약 59.1%는 비멘톨 담배로 전환했습니다. 연구에 따르면 멘톨 담배 흡연자는 멘톨 담배를 피우지 않는 흡연자보다 금연을 시도할 가능성이 더 높습니다. 멘톨 흡연자가 비 멘톨 담배로 전환할 가능성이 가장 높았지만, 멘톨 금지는 비멘톨 흡연자에 비해 멘톨 흡연자의 더 높은 금연 시도 및 금연 성공률과 유의하게 연관되었으며 멘톨 흡연자의 재발을 예방하는 데 도움이 되었을 수 있습니다. 금지령 이전에 담배를 끊은 사람이 연구에 언급되었습니다.

그럼에도 불구하고 비평가들은 멘톨 담배를 금지하는 것이 의도한 결과를 얻지 못할 수 있으며 제품에 대한 암시장을 만들 수 있다고 말했습니다. 법률 및 옹호 단체인 ACLU는 FDA의 결정에 대한 보고서가 나온 후 Becera에 서한을 보냈습니다. ACLU는 서한에서 멘톨 담배 금지는 인종 정의에 심각한 영향을 미칠 것이며 금지는 형사 처벌을 유발하여 유색인종에게 불균형한 영향을 미칠 것이라고 말했습니다.

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