설명: 2001년 FO32, 올해 지구를 통과하는 가장 큰 소행성은 무엇입니까?

가장 큰 소행성인 2001 FO32는 대부분의 소행성이 지구와 만나는 속도보다 빠른 약 124,000km/h의 속도로 일요일에 지날 것입니다.

이 사진은 밤에 NASA의 적외선 망원경 시설의 돔 내부에서 본 모습입니다. 하와이 마우나 케아 꼭대기에 있는 3.2미터(10.5피트) 망원경은 소행성 2001 FO32의 적외선 스펙트럼을 측정하는 데 사용됩니다. (출처: NASA/JPL-Caltech)

3월 21일에는 2021년에 지구를 통과할 것으로 예상되는 가장 큰 소행성이 가장 가까이 다가옵니다. 지구에서 200만km 이상 떨어져 있지는 않지만 태양계의 새벽에 형성된 암석 유물을 잘 볼 수 있는 천문학자에게는 귀중한 과학적 기회가 될 것입니다.

2001년 FO32라고 합니다. 지금이나 앞으로 몇 세기 동안 우리 행성과 충돌할 위협은 없습니다.

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속도 및 거리

과학자들은 20년 전에 발견되었고 그 이후로 추적되어 왔기 때문에 태양 주위의 궤도 경로를 매우 정확하게 알고 있습니다.

비교를 위해, 그것이 가장 가까울 때 200만km의 거리는 지구에서 달까지의 거리의 5/4배와 같습니다. 그러나 그 거리는 천문학적으로 가깝기 때문에 2001년 FO32가 잠재적으로 위험한 소행성으로 지정되었습니다.

이 접근 동안 2001 FO32는 대부분의 소행성이 지구와 만나는 속도보다 빠른 약 124,000kph로 지날 것입니다. 소행성이 비정상적으로 빠르게 접근하는 이유는 지구 궤도면에 대해 39° 기울어진 궤도인 태양 주위의 고도로 편심된 궤도 때문입니다. 이 궤도는 소행성을 수성보다 태양에 더 가깝고 화성보다 태양에서 2배 더 멀어지게 합니다.

2001년 FO32가 태양계 내부를 여행하면서 소행성이 속도를 냅니다. 다가오는 접근 방식을 발표하는 성명에서 NASA는 소행성의 속도 증가를 스케이트보더가 하프파이프를 굴러 내려가는 것에 비유했습니다. 나중에, 소행성은 다시 깊은 우주로 튕겨져 나와 태양을 향해 스윙한 후 속도가 느려집니다. 810일(약 2¼년)마다 한 바퀴씩 돌고 있습니다.

짧은 방문 후 2001년 FO32는 외로운 항해를 계속할 것이며 2052년이 되어서야 지구에 다시 가까워지지 않고 달의 약 7개 거리 또는 280만 킬로미터를 지나게 될 것입니다.

규모가 가장 작더라도 2001년 FO32는 2021년에도 이 정도의 소행성으로 우리 행성에 접근할 수 있는 가장 큰 소행성이 될 것입니다. 마지막으로 눈에 띄게 큰 소행성 접근은 2020년 4월 29일 1998 OR2의 접근이었습니다. 2001년 동안 FO32는 1998 OR2보다 약간 작으며 지구에 3배 더 가깝습니다.

방문자 공부

3월 21일의 만남은 천문학자들이 소행성의 크기와 알베도(표면이 얼마나 밝거나 반사되는지)와 구성에 대한 대략적인 아이디어를 보다 정확하게 이해할 수 있는 기회를 제공할 것입니다.

햇빛이 소행성의 표면에 부딪힐 때 암석의 광물은 일부 파장을 흡수하고 다른 파장은 반사합니다. 표면에서 반사되는 빛의 스펙트럼을 연구함으로써 천문학자들은 소행성 표면에 있는 광물의 화학적 지문을 측정할 수 있습니다.

크기가 2001 FO32 이상인 지구 근처 소행성의 95% 이상이 발견, 추적 및 목록화되었습니다. 목록에 있는 큰 소행성 중 어느 것도 다음 세기 동안 지구에 영향을 미칠 가능성이 없으며, 이 크기의 나머지 발견되지 않은 소행성도 지구에 영향을 미칠 가능성은 극히 낮습니다. 그럼에도 불구하고 충돌 위험을 초래할 수 있는 모든 소행성을 발견하기 위한 노력이 계속되고 있습니다.

(출처: NASA)

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