행성이 목성을 쳐서 삼켰습니까?

한 새로운 연구에 따르면 45억 년 전, 태양계가 아직 젊었을 때 목성은 아직 형성되고 있는 행성으로부터 엄청난 충격을 받아 삼켜 버렸다고 합니다.

젊은 목성과 아직 형성 중인 거대 행성 사이의 충돌에 대한 예술가의 인상. 라이스 대학을 통해 일본, 우주 생물학 센터

2016년부터 목성을 도는 NASA 탐사선인 Juno는 과학자들에게 행성의 진화와 구조에 대한 새로운 통찰력을 제공하는 정보를 보내고 있습니다. 한 새로운 연구에 따르면 45억 년 전, 태양계가 아직 젊었을 때 목성은 아직 형성되고 있는 행성으로부터 엄청난 충격을 받아 삼켜 버렸다고 합니다. 또 다른 연구에서는 목성의 줄무늬가 표면 깊숙이 들어가지 않는 이유를 살펴봅니다.

원시 행성과의 충돌

Juno가 보낸 정보에 따르면 목성의 핵은 이전에 생각했던 것처럼 주로 얼음과 암석이 아니라 헬륨과 수소와 같은 더 가벼운 요소를 포함하는 퍼지 핵입니다. 과학자들은 네이처(Nature) 저널에서 이것이 지구 크기의 약 10배에 달하는 아직 형성 중인 행성과의 정면 충돌로 설명될 수 있다고 제안합니다.

미국 라이스 대학과 중국 쑨원 대학의 연구원들은 거대한 사건이 목성의 핵을 휘저어 희석시킨다는 아이디어를 연구했습니다. 라이스 대학교는 성명에서 목성이 성장하면서 주변 행성 배아의 궤도를 교란했을 수 있으며 목성이 처음 몇 백만 년 이내에 행성 배아를 삼킬 확률이 최소 40%라고 제안한 컴퓨터 시뮬레이션을 발표했습니다.

피부 깊은 줄무늬

미국 로렌스 리버모어 국립연구소(LLNL)가 성명을 통해 목성의 줄무늬가 피부 깊이만 있는 데는 이유가 있다고 밝혔다. 한 팀은 목성 주변의 동풍이 목성 반경의 약 4% 깊이까지 얼마나 멀리 하강하는지를 밝혀낸 Juno 임무를 살펴보았습니다.

사진에서 목성의 다채로운 줄무늬로 보이는 것은 동서 제트 기류를 교대로 하는 동서풍입니다. Physical Review Fluids의 한 논문에서 연구원들은 이러한 동서풍이 대기에서 3,000km까지만 내려갈 수 있음을 보여주었습니다.

자기장은 전기를 전도하는 유체(목성의 대기와 같은)를 물보다 꿀처럼 행동하게 만들 수 있습니다. 압력이 더 높은 행성 깊숙이 들어갈수록 대기는 전도성이 높아져 행성 자기장의 영향을 더 많이 받습니다. 줄무늬가 멈추는 곳이기도 하다고 LLNL은 설명했다.

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