설명: 일본의 Hayabusa2 임무는 무엇입니까?

일본항공우주탐사국(JAXA)에 따르면 탐사선이 직경 100m 미만의 천체를 방문한 것은 이번이 처음이다.

JAXA(Japan Aerospace Exploration Agency)가 공개한 이 컴퓨터 그래픽 이미지는 소행성 Ryugu 위에 있는 Hayabusa2 우주선을 보여줍니다. (AP)

일본의 Hayabusa2 임무가 발사된 지 6년 후, 지구로 귀환할 예정이다 12월 6일, 태양 주위를 도는 1km 너비의 Ryugu 소행성 샘플을 운반했습니다. 이 임무는 10월 말에 소행성 베누에서 샘플을 회수한 NASA의 OSIRIS-REX 임무와 유사합니다. 일본항공우주탐사국(JAXA)에 따르면 탐사선이 직경 100m 미만의 천체를 방문한 것은 이번이 처음이다.

하야부사2 미션이란?

Hayabasu2 임무는 2014년 12월 우주선이 소행성 Ryugu를 연구하고 현재 지구로 가져오는 샘플을 수집하기 위해 6년 간의 항해에 보내졌을 때 발사되었습니다.

우주선은 2018년 중반에 소행성에 도착한 후 두 대의 로버와 작은 착륙선을 표면에 배치했습니다. 2019년 우주선은 소행성 표면에 임팩터를 발사하여 직경 10m가 조금 넘는 인공 분화구를 만들어 샘플을 수집할 수 있었습니다.

NASA에 따르면 소행성은 대부분 니켈과 철로 구성되어 있는 것으로 생각됩니다. 류구와 같은 소행성은 몇 가지 이유에서 흥미롭습니다. 아마도 가장 중요한 이유는 그들이 지구 근처에 있고 머나먼 미래에 충격 위협이 될 수 있기 때문일 것이라고 NASA는 말했습니다.

Hayabasu2의 전신인 Hayabusa 임무는 2010년 소행성 Itokawa에서 샘플을 가져왔습니다.

샘플은 어떻게 지구로 돌아올까요?

일요일에 우주선은 소행성 샘플이 들어 있는 착륙 캡슐을 지구로 다시 떨어뜨린 다음 낙하산을 사용하여 남호주 아웃백의 Woomera Range Complex 내부에 착륙할 것입니다. New York Times에 따르면 이 호주 지역은 군대에서 테스트용으로 사용되며 열린 공간으로 인해 행성간 탐사선의 반환에 이상적입니다.

이 지역에서 캡슐을 찾은 후 복구 팀은 샘플을 준비하여 일본으로 가져갈 예정입니다. 샘플의 일부는 미국 우주국과 일본 항공 우주 탐사국(JAXA) 간에 고정된 샘플 교환 계약의 일환으로 NASA에 할당하기 위해 별도로 보관됩니다.

그러나 샘플이 들어 있는 캡슐을 떨어뜨린 후 우주선은 1998 KY26이라는 다른 소행성으로 계속 이동하여 2031년 7월에 도달하게 됩니다.

소행성이란 무엇입니까?

소행성은 행성보다 훨씬 작은, 태양을 공전하는 암석 물체입니다. 소행성이라고도 합니다. NASA에 따르면 알려진 소행성은 994,383개로 46억 년 전 태양계가 형성되면서 남은 소행성입니다.

소행성은 세 등급으로 나뉩니다. 첫째, 화성과 목성 사이의 주요 소행성대에서 발견된 것들로, 110만~190만 개의 소행성을 포함하고 있는 것으로 추정됩니다.

두 번째 그룹은 더 큰 행성과 궤도를 공유하는 소행성인 트로이 목마 그룹입니다. NASA는 목성, 해왕성 및 화성 트로이 목마의 존재를 보고합니다. 2011년에 그들은 지구 트로이 목마도 보고했습니다.

세 번째 분류는 지구 근방 소행성(NEA)으로, 지구 가까이를 통과하는 궤도를 가지고 있습니다. 지구 궤도를 횡단하는 사람들을 지구 횡단자(Earth-crossers)라고 합니다. 그러한 소행성은 10,000개 이상이 알려져 있으며 그 중 1,400개 이상이 잠재적으로 위험한 소행성(PHA)으로 분류됩니다.

류구 역시 PHA로 분류되어 1999년에 발견되어 2015년 소행성센터에서 이름을 붙였습니다. 지구에서 3억 킬로미터 떨어져 있고 하야부사2가 42개월에 걸쳐 도착했습니다.

과학자들은 왜 소행성을 연구합니까?

과학자들은 소행성이 태양계의 다른 물체와 동시에 형성되었기 때문에 행성과 태양의 형성과 역사에 대한 정보를 찾기 위해 소행성을 연구합니다. 그들을 추적하는 또 다른 이유는 잠재적으로 위험할 수 있는 소행성을 찾는 것입니다.

과학자들이 소행성에 대한 정보를 수집하는 데 관심을 갖는 것은 이러한 이유 때문입니다.

예를 들어, 과학자들은 Bennu를 연구하는 데 관심이 있습니다. Bennu는 수십억 년 전에 형성된 이후로 급격한 변화를 겪지 않았기 때문에 태양계의 탄생으로 거슬러 올라가는 화학 물질과 암석을 포함하고 있기 때문입니다. 또한 지구와 비교적 가깝습니다.

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